אומנות מודרנית כוללת יצירה אומנותית שהופקה בתקופה המשתרעת בערך מ

1860 ל1945.

המונח בדרך כלל קשור לאומנות שבה הושלכו מסורות העבר הצידה ברוח הניסויים.

אומנים מודרניים התנסו בדרכי ראייה חדשות וברעיונות טריים על אופי החומרים והתפקודים של האומנות.

נטייה הרחק מהנרטיב, שהיתה אופיינית לאומנויות המסורתיות, לכיוון הפשטת דמויות באומנות מודרנית רבה. הפקה אומנותית לאחרונה מכונה לעתים קרובות אומנות עכשווית או אומנות פוסט-מודרנית.

אומנות מודרנית מתחילה במורשת של ציירים כמו וינסנט ואן גוך, פול סזאן, פול גוגן, ז'ורז 'סוראט והאנרי דה טולוז-לוטרק שכולם היו חיוניים להתפתחות האומנות המודרנית. בתחילת המאה ה- 20 אנרי מאטיס וכמה אומנים צעירים נוספים ובהם הפרה-קוביסטים ז'ורז 'בראק, אנדרה דריין, ראול דופי, ז'אן מצינגר ומוריס דה ולמינק חוללו מהפכה בעולם האומנות בפריס בנופים "פרועים", רב-צבעוניים, הבעתיים וציור דמויות שהמבקרים כינו פאוביזם. שתי גרסאותיו של "הריקוד" מאת מאטיס סימנו נקודת מפתח בקריירה שלו ובפיתוח הציור המודרני. זה שיקף את תחילת הקסם של מאטיס מאומנות פרימיטיבית: הצבע החם והעז של הדמויות כנגד הרקע הכחול-ירוק הקריר וההצלחה הקצבית של העירומות הרוקדות מעבירות את תחושות השחרור הרגשי וההדוניזם.

הערות
רבים, כמו המכון לאומנות עכשווית, בוסטון, שינו את שמם מאלה המשתמשים ב"אומנות מודרנית" בתקופה זו, מכיוון שהמודרניזם הוגדר כתנועת אומנות היסטורית, והרבה אומנויות "מודרנייות" חדלו להיות" עכשוויות".

לכן, בדרך כלל אומן חי לא יכול לקטלג את יצירות האומנות שלו כמודרניות, מכיוון שתקופת זמן זו מתייחסת לאומנים שכבר חלפו.